ISO 9660

Questo standard è stato introdotto nel 1984 dall'Organizzazione internazionale di normalizzazione (International Standards Organization). Da allora si è diffuso come lo standard per l'impiego multipiattaforma, ed è il formato dati CD più importante per i PC basati su DOS/Windows®.

Lo standard ISO 9660 è il "minimo comune denominatore", e di conseguenza ha un maggior numero di restrizioni rispetto al più noto file system dei PC basati su DOS/Windows. Anzitutto i nomi dei file possono avere solo il formato "8.3" e contenere soltanto lettere maiuscole dalla 'A' alla 'Z' e i numeri da '0' a '9', oltre al carattere '_' (trattino di sottolineatura). Non sono ammessi i caratteri speciali. I nomi dei file senza estensione devono comunque contenere un punto. I nomi delle cartelle devono avere una lunghezza massima di 8 caratteri e non possono contenere estensioni. Non sono consentiti più di 8 livelli di profondità di cartelle.

È importante sapere che il file system presente sul disco rigido di un PC differisce da questo file system che è il più utilizzato per i CD-ROM. Molti CD attualmente prodotti non sono conformi allo standard ISO 9660; ad esempio, è spesso consentito l'utilizzo di oltre 8 livelli di cartelle. Molti CD inoltre contengono caratteri non ISO, quali '$' e '-'. Creare dei CD-R ISO contenenti caratteri non conformi allo standard ISO può causare comportamenti anomali del CD e l'impossibilità di aprire file e cartelle.

JOLIET

Poiché le restrizioni imposte dallo standard ISO 9660 sono piuttosto limitative per i sistemi operativi odierni, quali Windows® 9X o Macintosh OS, sia la Microsoft che la Apple hanno definito autonomamente delle estensioni proprietarie dell'ISO 9660.

Naturalmente queste estensioni possono essere pienamente implementate solo dai sistemi operativi per cui sono nate. Sugli altri sistemi è probabile che il CD non possa essere letto affatto. Le specifiche di masterizzazione di CD-ROM della Microsoft, dette "Joliet" sono estensioni dello standard ISO 9660, che consentono l'uso di nomi di file fino a 64 caratteri Unicode.

Tutti i CD Joliet contengono due file system: uno conforme alle specifiche ISO 9660 per assicurare una completa compatibilità con altri sistemi, ed il secondo di tipo Joliet, attualmente leggibile soltanto da Windows® 9X e da Windows® NT.
Tutte le altre piattaforme riconoscono solo la parte ISO. Anni per i gold.